대장암 초기 증상 5가지

감기에 걸리면 기침과 열이 나듯이 대변도 인체의 이상을 그 냄새와 색깔, 형태로 통해 외부에 알려줍니다. 특히 건강 전문가들은 화장실에서 잠깐만이라도 자신의 배변 습관이나 대변을 살펴보면 대장암을 비교적 일찍 발견하는데 도움이 된다고 말하는데요. 오늘은 대장암 초기 증상에 대해서 알아보겠습니다.
 

 

대장암 초기 증상

대장암 초기 증상 

 
 
1. 배변 습관 변화(변비)
흔히 대수롭지 않은 질병으로 여기는 변비는 사실 대장암에 걸렸을 때 나타나는 주요 증상일 수 있습니다. 변비가 생기는 이유는 충분한 식사를 하지 못하거나 수분 섭취가 적거나 과도한 스트레스, 운동 부족, 배변을 참는 습관 등이 있지만 대장에 암이 생기면 장의 연동운동이 더뎌지게 되며 이로 인해, 변이 제대로 통과하지 못해 변비가 생기게 됩니다. 특히 좌측 대장암인 경우에는 변 배출에 제한이 생겨 변비와 복통을 동반하게 됩니다. 실제로 대한대장항문학회 조사에 따르면 실제 대장암 환자 7명 중 1명이 대장암 진단 전에 변비를 경험했으며 특히 여성 및 고령의 대장암 환자일수록 주요한 증상 변화로 변비가 나타날 확률이 높은 것으로 조사됐습니다. 변비 자체만으로 대장암을 의심하긴 쉽지 않지만, 중년 이후 특별한 이유없이 변비가 지속되면 대장 검사를 해볼 필요가 있습니다.
 

 
2. 지나치게 가늘어진 변
보통 대변의 모양은 바나나처럼 길고 적당히 굵은 형태인데, 갑자기 연필처럼 가늘고 긴 변을 본다면, 또 가늘어진 변이 오랫동안 계속될 때는 대장암을 의심해 볼 필요가 있습니다. 대변이 배출되면서 지나치는 대장벽에 암 덩어리가 생기면, 대변이 통과하는 통로가 좁아지면서 굵기가 가늘어질 수 있습니다.
 

 
3. 잔변감
대변을 본 후 시원하지 않고 변이 남은 것 같은 기분은 변비만큼이나 찝찝함을 남기게 되는데 잔변감의 가장 대표적인 원인은 대부분 과민성장증후군이나 치핵을 들 수 있습니다 .하지만 직장이나 하부 결장에 암이 생기면 몸은 직장에 대변이 있다고 느끼기 때문에 대변을 본 후에도 자꾸 대변을 보고 싶은 느낌이 생기게 돼서 하루에 3회 이상 대변을 보는 경우도 있는데 이때는 직장암을 의심해 볼 수 있는 증상이라고 합니다.
 

4. 혈변과 빈혈
항문 출혈은 대부분 항문 안팎에 생긴 치질이 주요 원인이지만 대장암이 있을 경우에도 대변이 밀려 나오면서 암 조직을 벗겨내고 미세혈관들이 노출됨으로써 출혈이 발생할 수 있습니다. 보통 치질의 경우 뿜는 듯한 출현과 함께 선홍색 출혈을 보이는 반면, 대장 위쪽에서 발생한 출혈은 검거나 검붉은 피가 변에 섞여 나오고, 대장 끝부분인 직장에 가까운 종양에서 생기는 출혈의 경우에는 더 짙은 붉은색 피가 나오게 됩니다. 또 혈변이 지속되면 빈혈을 유발할 수 있습니다.
 

 
5. 지독한 악취
방귀 냄새는 섭취한 음식의 영향을 가장 많이 받지만 (*방귀의 지독한 냄새는 주로 단백질이 많이 포함되어 있는 고기나 콩류, 계란 등을 많이 섭취한 경우에 발생한다. ) 대장암 환자들은 대장암 진단을 받기 전부터 대변에서 고약한 냄새를 경험했다고 합니다. 고약한 냄새의 원인은 대장암이 대장 점막에서 계속 자라면서 가운데 부분의 혈액공급 이 줄어들어 허물어지고 파여서 궤양이 생기고 이것이 썩으면서(괴사) 이 부위에서 고약한 냄새가 나게 됩니다. 실제로 일본 나고야대 대학원 공학연구과 연구팀은 대장암 환자의 방귀에서 특정 유황분이 다량 검출되는 사실을 발견했는데 실제 암환자와 정상인의 방귀 냄새를 채취해 비교 분석한 결과, 건강한 사람의 방귀 성분에 비해 대장암 환자들은 썩은 양파와 같은 냄새가 나는 무색의 기체인 메탄티올이 10배나 더 검출되었다고 밝힌 바 있습니다.
 

 

대장암 초기 증상

 
대장암의 위험인자 약 80%는 고지방·고칼로리 음식, 비만, 흡연, 음주 등 나쁜 생활습관 때문에 발생하는 것으로 알려져 있으며 특히 기름기가 많은 고기나 소시지, 햄, 베이컨 같은 육가공품을 섭취하면 대장암 발생 위험이 증가하는 것으로 보고되고 있습니다. 대장암의 대부분은 대장에 생기는 용종이 자라서 발생하기 때문에 용종만 잘 제거해주면 대부분의 대장암을 예방할 수 있기 때문에 (용종을 제거하면 대장암 발생률은 70~90%, 사망률은 50% 줄일 수 있다.) 배변 습관이 달라졌다면 대장내시경검사를 받아보는 것이 좋습니다.