침묵의 살인자 만성염증이 있으면 나타나는 증상 5가지

염증에는 착한 염증(급성염증)과 나쁜 염증(만성염증)이 있습니다. 착한 염증(급성염증)은 세균이나 바이러스 등이 우리 몸을 침입했을 때 우리 몸을 지키는 면역 과정 중에 생기게 되며 특정 부위에 부종, 열, 통증을 동반하고 짧게는 몇 분, 몇 시간에서 길게는 3~4주 이내에 소멸되지만 나쁜 염증(만성염증)은 비만, 만성 스트레스, 잘못된 자세, 미세먼지, 흡연, 식품첨가물 섭취 등 다양한 원인으로 인해 온몸에 생기게 되며 심혈관질환, 뇌졸중, 암, 자가면역질환, 비만, 당뇨병, 만성콩팥병, 치매, 등 대부분의 질병은 체내의 만성 염증에 뿌리를 두고 있습니다. 무엇보다 만성염증은 우리 몸에서 신호가 되는 증상들을 끊임없이 내보내기 때문에 몸에 쌓이지 않도록 세심하게 관찰해야 합니다. 오늘은 만성염증 있으면 나타나는 증상에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

1. 허벅지 둘레 감소

몸에서 염증 물질을 만들 때는 단백질을 사용하는데 염증 물질이 많아지면 그만큼 근육에 가야 하는 단백질의 양이 적어지게 됩니다. 특히, 허벅지에는 온몸 근육의 3분의 2 이상이 모여 있기 때문에 뱃살이 늘고, 허벅지 둘레가 줄었다면 만성염증이 쌓였다는 신호 일수 있습니다. ​

 

2. 코골이, 수면 무호흡증

코골이와 수면 무호흡증의 가장 직접적인 원인은 기도가 좁아지거나 막히기 때문인데 기도가 좁아지거나 막히는 이유는 비만, 혀의 크기나 두께 길이, 입 호흡, 비중격만 고 등 다양하지만 흔히 비염, 편도선염 등 기도 주변의 염증이 생겨 조직이 붓게 되면 기도가 좁아져 코골이나 수면 무호흡증 증상이 나타나게 됩니다. 코골이나 수면 무호흡증을 방치하게 되면, 혈액 내 산소포화도가 떨어지게 되고, 뇌와 심장에 산소 공급이 저하되면서 암뿐만 아니라, 두통, 치매, 뇌졸중 등 뇌혈관 질환이나 당뇨병, 고혈압, 심장발작 등 심혈관 질환의 위험이 증가하게 됩니다. ​

 

3. 염증성 장 질환(대장염, 크론병)

장에는 입으로 들어온 음식물이 모이면서 유해 물질 같은 독소가 가장 쉽게 쌓이게 되며 장에 쌓인 숙변 등에서 나온 유해균은 몸 안에 독소를 내뿜게 되고, 장은 독소를 이물질로 여기고 장벽을 지키려 공격하면서 염증이 생기게 되는데 특히, 설탕, 흰쌀밥과 밀가루와 같은 정제된 탄수화물, 패스트푸드, 마가린 같은 고당질, 고지방 식품 등 서구화된 식습관을 통해 장에 흡수되는 물질은 아시아인의 장 속에 분포하는 미생물들과 조화하지 못해 장을 공격하는 염증 반응을 일으키게 됩니다. 염증성 장 질환으로 인해 장 내벽에 염증과 궤양이 발생하면 설사와 복통, 혈변, 항문 통증, 콧물같이 끈끈한 점액 변 등의 증상이 나타납니다. 염증성 장 질환을 예방하기 위해선 가급적 정제된 탄수화물, 패스트푸드, 가공식품을 피하고 섬유질 식품 위주로 식단을 짜는 게 좋습니다. ​

 

 

4. 우울증

우울증은 생물학적‧유전적 원인, 생활 및 환경 스트레스, 신체적 질환이나 약물 등 다양한 요인으로 발생하는 것으로 알려져 있으나 최근에는 우울증이 체내 염증 물질 때문에 발생한다는 연구결과가 있습니다. 만성 염증은 혈관을 타고 전신을 돌면서 다양한 신체기관 세포를 공격하고 조직을 망가뜨리고 활성도를 떨어뜨리는데 만성 염증은 뇌의 정보를 받아들이는 백질 부분의 기능을 떨어뜨립니다. 때문에 긍정 감정에 관여하는 세로토닌과 노르아드레날린 등의 신경전달물질이 원활하게 분비되지 않아 결국 만성염증 수치가 높아지면 우울증과 무력감을 느끼기 쉽습니다. 실제로 한 연구에서 우울증 환자의 만성 염증 정도를 살펴봤더니, 우울증 환자 그룹에서 염증 수치가 정상 그룹에 비해 약 세 배 더 높았습니다. ​

 

5. 기억력 감퇴

만성염증은 뇌에도 생기게 되는데 이는 기억력 감퇴의 원인이 될 수 있습니다. 미국 존스홉킨스대학 연구팀은 중년기 만성 염증 발생과 노년기 인지 기능 저하 간 상관관계를 분석하기 위해 평균 연령 57세의 1만 2336명을 대상으로 약 20년 동안 추적 연구를 진행한 결과, 염증 수치가 가장 높았던 그룹은 가장 낮았던 그룹보다 인지 기능 저하가 8% 더 빠르게 나타났고 CRP 수치가(혈액 속 CRP 농도가 높다면 몸 어딘가에 염증이 생겼다는 것을 암시한다.) 가장 높은 그룹은 인지 기능 저하 속도가 12% 더 빨랐습니다.

 

지금까지 만성염증이 있으면 나타나는 증상에 대해서 알아보았습니다. 이번 내용이 도움이 되셨길 바라며 다음에 더 유익한 정보로 찾아뵙겠습니다. 행복한 하루 보내세요!

 

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